【“茶”字的最早使用】对于现代汉语中频繁使用的茶字， 最早是从什么时候使用的呢？是如何演变出现在的这个汉字呢？而全球各国语言中， 对茶又如何发音呢？研究这些东西， 对于研究茶文化的起源很有启发， 并从其演变过程， 可以推断出一些结论出来 。
对于现在使用的“茶”字的起源， 许多学者都关注了这个问题， 并提出了不同的答案， 其中比较普遍的说法则是：现在我们使用的“茶”字， 最早始于唐代， 在古代史料中， 茶的名称很多， 但“茶”则是正名， “茶”字在中唐之前一般都写作“荼”字 。 因此， 许多学者认为， 在唐代陆羽所着的《茶经》中， 将“荼”字减少1画以示区别， 使用“茶”， 这是我国最早的“茶”字使用的文字记载 。 另一个说法则是：我国的茶最早从原产地云南地区往四川、江南以及长江流域传播， 推定当时使用“荼”字 。 由于茶叶生产的发展， 饮茶的普及程度越来越高， 茶的文字的使用频率也越来越高， 因此， 民间的书写者， 为了将茶的意义表达得更加清楚、直观， 于是， 就把“荼”字减去一划， 成了现在我们看到的“茶”字 。 也有的说“茶”字从“荼”中简化出来的萌芽， 始发于汉代 。
对于茶的古称还有荼、诧、茗等 。 由于我国各地方言对“茶”的发音不尽相同， 传到各国对茶的叫法也不同， 大抵有两种 。 比较早从中国传入茶的国家语言依照汉语比较普遍的发音叫“cha”， 如阿拉伯、土耳其、印度、俄罗斯等 。 俄语和印度语更叫“茶叶”（chai）；由于荷兰人和西班牙人先后占据台湾， 从闽南方言中知道茶叫“te”， 后来了解茶的西欧国家将茶称为te， 尤其是相距很近， 互相之间完全可以用自己语言交谈没有问题的西班牙人和葡萄牙人， 对茶的名称却完全不同 。 因此， 世界各国对茶的称谓， 大多是由中国茶叶输出地区人民的语音直译过来的 。 如日语的“”和印度语对茶的读音都与“茶”的原音很接近 。
从茶字的演变与确立， 到我国、世界各国的有关茶的读音， 无不说明， 茶出自中国， 源于中国， 中国是茶的原产地， 这一点， 对于我们研究其他起源于我国的事物也很有启发和借鉴意义， 从文字、语言及其读音演变上， 我们会获得更多历史文化知识 。
推荐阅读
- 关于乾隆与茶的故事
- 茶楼历史
- 盖碗泡茶兴于何时
- 茶话之“党姬烹雪”
- 抗贡茶的传说
- 清宫茶制
- 喜欢“炸毛”喵星人？披着羊皮的斯可可猫了解一下~
- 如何挑选呆萌的奶茶仓鼠？先做好这篇课堂笔记！
- 普洱茶贮藏法
- 龙井茶炒制技术要点