唐宋时期的茶业
唐宋时期， 是我国封建社会的鼎盛时期 。 相对来说， 国家富强， 经济繁荣， 社会较为安定， 人民生活较宽裕 。 上至帝王将相， 下到布衣百姓， 饮茶蔚然成风 。 正如陆羽所说：“两都并荆、渝间， 以为比屋之饮” 。 这就是说， 从两都到荆州至重庆， 家家户户饮茶 。 由于社会对茶叶需求量的增加， 茶价不断上涨， 农民见利乐趋， 促进了茶业生产的发展 。 随着商品经济的繁荣， 社会分工的专业化， 植茶面积的扩大， 制茶技术水平的提高， 有不少名茶， 脱颖而出 。
唐代， 鄂西荆巴山地， 仍有成片的天然茶树林分布 。 陆羽云：“茶树， 南方之嘉木也 。 一尺、二尺;乃至数十尺， 其巴山峡川， 有两人合抱者， 伐而掇之 。 ”又言：山南“以峡州上， 生远安、宜都、宜陵三县山谷 。 襄州、荆州次 。 襄州， 生南漳县山谷 。 荆州， 生江陵县山谷 。 圻州， 生黄梅县山谷 。 黄州， 生麻城县山谷 。 品与荆州， 梁州同 。 ”李肇《唐国史补》载：“峡州有碧涧、明月、芳蕊、茱萸() 。 江陵有南木， 圻州有圻门团黄” 。 西蕃赞普所珍藏的六种地方名茶， 其中就有“此圻门者”一种 。 按：陆羽《茶经》乃言淮南之茶， 出圻州、黄州者下， 恐当时制茶不精之故 。 这说明， 当时圻州所产的圻门团黄， 制作精良， 堪为上品 。 除供应内地人饮茶消费外， 还远销至西藏， 此可证圻州产茶之饶 。 《膳夫经手录》载 。 唐·建中时期， “江夏已东， 淮海已南， 皆有之 。 ”“圻州茶、鄂州茶、至德茶， 已上三处出外者， 并方厚片， 自陈(河南淮阳)、蔡(河南上蔡)已北， 幽(河北北部和辽宁南部)、并(山西太原)以南， 人皆尚之， 其济生收藏榷税， 又倍于浮梁矣” 。 “江陵北木茶， 凡下， 施州方茶、苦硬， 以上二处， 悉皆味短而韵卑， 唯江陵、襄阳皆数十里食之” 。 “自是碧涧茶、明月茶、峡中香山茶， 皆出其下 。 夷陵又近有小江源茶， 虽所出至少， 又胜于茱萸[寮字上部换竹]矣” 。 “圻水团黄、团饼薄， 每片至百余斤， 率不甚[上分下鹿]弱， 其有露消者， 片尤小， 而味其美 。 ”按：王观国《学林新编》言：“圻门团黄， 有一旗一枪之号” 。 言一叶一芽也， 为茶之极品 。
唐， 佛教兴起， 寺僧以饮茶清思 。 打坐入静， 修身养性 。 并于寺周围植茶， 增加收入 。 据《李太白集·答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶诗叙》云：“余闻荆州玉泉寺， 近清溪诸山……其水边处处有茗草罗生， 枝叶如碧玉， 惟玉泉真公常采而饮之， 年八十余岁， 颜色如桃李， 而此茗清香滑熟， 异于他者， 所以能还童振枯， 扶人寿也 。 余游金陵， 宗僧中孚云余茶数十片， 拳然重叠， 其状如掌， 另为仙人掌茶， 盖出乎玉泉之山， 旷古未[者见]者， 因持之见遗兼赠诗， 要余答之， 遂有此作 。 后之高僧大隐， 知仙人掌茶， 发乎中孚禅师及青莲居士李白也 。 ”李白对仙人掌的缘起、生态环境， 采摘制造、功能等， 进行了详细的记录 。 是研究湖北茶史的重要资料， 至今为人们所传诵 。
五代之世， “鄂州之东山， 蒲圻、唐年县(今崇阳)， 产大茶， 黑色如韭， 叶极软， 可治头痛 。 ”五代十国， 吴·杨隆演武义(919—921年)中， 隶羊山镇时， 吴元年， 定拟“茶每封十窠， 官抽一窠， 每窠茶芽二钱五分， 茶叶一两七钱 。 ”这说明鄂南阳新、大冶、通山等时已产茶 。 《新五代史》谓：“自京师至襄、唐、郢、复等州， 置茶务以卖茶， 其利十倍 。 ”此可证当时襄阳、随州、江陵、钟祥、天门等， 已出产茶叶 。 故《元和志》、《唐书·地理志》， 皆言圻州圻春郡土贡茶， 黄州齐安郡贡松萝茶， 归州土贡白茶 。 由此可见， 当时出茶之饶 。
