近年玉林城区的大街小巷上档次的茶庄越来越多，里面荟萃了来自全国各地的名茶，有云南的普洱茶、滇红，贵州都匀毛尖，福建的武夷红茶、乌龙茶，江浙的洞庭碧螺春、西湖龙井茶，连玉林市附近的桂平西山茶、梧州的六堡茶也登上此大雅之堂，唯独“玉林本地茶”难见踪影或者只是躲在茶庄中不为人注意的角落中 。 一些产地的“玉林茶”已经上了一定的质量，为何还只能充当名茶的“陪衬”？一位在玉林经营多年茶庄的福建老板从文化的角度给出一个答案：“品茶就是品文化，可能‘玉林茶’缺少一种文化的东西！”采访人员顺着“文化脉络”一路追踪搜索玉林的“人文茶史”，发现其中不乏神来之笔，只是其躲在隐蔽的深处，并不为人所关注，最终很多东西都湮没于历史的烟尘中去了 。
古老戏曲的“茶渊源”
在广西师范学院音乐学者易俏眼中，“玉林茶”是一种很有文化的茶，正是其繁荣促成了现在列为第一批国家级非物质文化遗产桂南采茶戏的产生、兴盛 。
易俏说，宋元以来，各地就流传着唱采茶的习俗，但采茶剧种主要形成于明清之际 。 采茶戏以江西为轴，并在粤东北、闽西、皖东、湘东诸地、桂南等地区内流行 。 这一广大地域从戏曲文化生态环境来说，可以概称之为“采茶文化区” 。 桂南的玉林土地肥沃、物产丰富，在辖区内的北流县历史上有四大名茶：六麻上岭茶、平政白塘茶、分水窖山茶和民乐冻水茶 。 因其发达的茶叶生产，玉林在明代就产生了繁荣的茶文化，采茶戏就是其茶文化之一 。 由于采茶歌的演唱场合从山野到舞台，演唱人员由劳动者到艺人，演唱人数由个人到群体，演唱功用由实用到欣赏等一系列转化，其逐渐形成了“采茶戏” 。
在现代流转于世的采茶戏还能看到玉林浓郁的“茶文化”，其演唱的内容以“十二月采茶”为主，演唱的次序为：开台茶，演出之初，向戏主和观众恭贺吉庆；开荒，表现锄地、播种茶籽的歌舞，动作健康有力，生活气息浓；探茶，探望茶树生长情况，“烧茶山纸”，祈求山神土地保佑茶叶丰收；采茶，一男二女摘茶舞蹈，边歌边舞，动作优美动人；炒茶，制茶的过程，热烈紧张；卖茶，制茶后，妹妹送哥去卖茶，风趣横生，令人喜悦 。 整个唱曲是通过种茶的全部劳动过程，反映劳动人民的劳动热情和丰收喜悦 。
“玉林好茶”的“威水史”
采茶戏的兴盛间接证明了玉林曾经是古代中国重要的茶叶生产基地，然而对玉林古代是否出过好茶，玉林本地的众多茶客并不自信，因为在众多的中国茶典、茶史中并没有关于玉林出产名茶的记载 。
兴业县卖酒镇忠良村的村民对此倒是信心满满，“玉林肯定有好茶，我们村曾经出产过进贡朝廷的贡茶！”在该村最高的山岭——蚁岭上留存有一处荒弃的茶园，有上百年树龄的茶树零星分布于有如人高的野草丛中，显得很是落寞，然而这里的老少村民中却流传着一个关于这里茶树的“贡茶”传说 。 某一个朝代的皇帝出巡，来到玉林，从忠良村路过，村民拿些茶出来招待皇帝的队伍 。 皇帝饮了这些茶就问，这些茶芳香扑鼻，清新润肺，而且普通的茶饮了都会在茶杯中留下茶痕，这些茶却没有，你们是从哪里买的？村民说：“不是买的哦，这些茶是我们在村里的蚂蚁岭自己种的，没有经过炮制，自然晒干就喝了 。 ”皇帝很是高兴：“好茶要有好的名字，这些茶就叫做义岭茶吧！”后来这里出产的茶就成为贡茶 。 据70多岁的钟耀贤老人说，他小时候就从爷爷处听到了这个贡茶的说法，然而这个传说到底是从何时开始的，村里人没有一个人能说清楚 。
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