冰制航母
二战期间, 与德国对峙的同盟国同样也在研制超级秘密武器上动了不少脑筋 。 在同盟国众多“流产” 的秘密武器中, 最为著名的就是英国人杰弗里·帕克的天才杰作——冰制航母 。
杰弗里·帕克是英国海军的一位著名工程师 。 1942年, 帕克便开始设想是否能发明一种新型材料来建造大型航空母舰 。 这种材料要既能像木头一样被任意切割, 又能像水泥一样坚硬结实, 同时能在大海中长期浸泡而不会变形 。 紧接着, 美国科学家赫尔曼·迈克和瓦尔特·霍恩斯泰研究发现, 将棉花或纤维加入淡水中而制成的冰具有极好的机械性能 。 这一发现给了帕克很大的启发, 帕克破天荒地提出了用冰块建造航空母舰的奇思妙想 。 根据迈克等人的思路, 帕克通过反复试验研究, 终于研制出了一种新型材料——“帕克冰” 。 这种冰的制作方法十分简单, 就是在水里掺进一定比例的木浆, 冷冻后使之凝固即可 。 与那种普通易融化的冰块相比, 这种冰的表面呈绒毛状, 并且具有极好的隔热性能, 可以延缓冰的融化过程 。 帕克立即向英国军方上报了自己的发明 。
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英国的蒙巴顿将军最先接触到了“帕克冰”, 并对帕克的发明表现出了极大的热情 。 蒙巴顿对纳粹德国的潜艇怀有刻骨仇恨, 因为德国人的潜艇曾两次将他的座舰击沉, 这使他承受了莫大的屈辱和痛苦 。 在随后的一次会议上, 为了证明“帕克冰”的非凡功能, 蒙巴顿将军当场用手枪向放置在桌上的两块冰块射去, 第一块普通冰块被击得粉碎, 而另一块“帕克冰”却毫无损伤 。 这一试验使“帕克冰”得到了在场所有人员的认同 。
【这三大秘密武器,在二战中没展现出应有威力?】1943 年初, 在盟军总参谋长黑斯廷斯·伊梅尔的直接领导下, 美国、英国、加拿大三国的物理学家和造船专家成立了联合试验小组, 对使用“帕克冰”建造航母的可行性进行研究和试验 。 当年6月, 试验小组在加拿大安大略省的帕特里夏湖, 用“帕克冰”建造出了一艘长20米、重达1000吨, 外面贴着木板, 内壁涂着沥青的航空母舰模型 。 专家们在模型上安装了大量管道状通风散热装置, 用以散发舰身的热量 。 他们还在舰体上配置了多架制冰机, 以便及时填补和修复舰身出现的洞孔或裂缝 。 经过认真研究和反复试验, 专家一致认为这艘“冰制航母”能够承受大浪冲击和小型炮弹的攻击 。 后来, 这个巨大的“冰制航母”还平稳地度过了炽热夏天的考验而没有融化 。 联合试验小组的试验最终证明, 用“帕克冰”制造航空母舰是可行的 。
不久, 美、英、加三国海军的将领们参观了这艘冰制航母模型, 并对将要设计的实战型航空母舰提出了具体的要求 。 他们希望未来制造的冰制航空母舰至少能够经受住30米高海浪的冲击, 舰上的冰跑道必须要能够让战斗机安全起飞 。 根据三国海军的要求, 三国科学家们正式设计出了一艘名为“哈巴库克”的冰制航空母舰 。 它长达600米, 总重达220万吨, 有26支螺旋推进器, 可以装载1500名士兵和200 架飞机, 还可安装战列舰大炮等全套装备 。
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这艘令世人瞩目的冰制航空母舰的图纸很快由蒙巴顿将军送到了魁北克作战会议上, 根据计划, 该舰造价为8000万美元 。 美国总统罗斯福在蒙巴顿的游说之下, 最后也同意出资建造这款新式武器 。 但他还是谨慎地授权自己最可靠的科学顾问万尼瓦尔·布什对这个计划做进一步的研究考察 。
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