茶具， 按其狭义的范围是指茶杯、茶壶、茶碗、茶盏、茶碟、茶盘等饮茶用具 。 我国的茶具， 种类繁多， 造型优美， 除实用价值外， 也有颇高的艺术价值， 因而驰名中外， 为历代饮茶爱好者所青睐 。 由于制作材料和产地不同而分陶土茶具、瓷器茶具、漆器茶具、玻璃茶具、金属茶具和竹木茶具等几大类 。
陶土茶具是指宜兴制作的紫砂陶茶具 。 宜兴的陶土， 毅力强而抗烧 。 用紫砂茶具泡茶， 既不夺茶真香， 又无熟汤气， 能较长时间保持茶叶的色、香、味 。 宜兴紫砂壶始于北宋， 兴盛于明、清 。 它的造型古朴， 色泽典雅， 光洁无瑕， 精美之作贵如鼎彝， 有“土与黄金争价”之说 。
明代紫砂壶大师时大彬制作的小壶， 典雅精巧， 作为点缀于案几的艺术品， 更增添品着的雅趣 。 他制作的调砂提梁大壶呈紫黑色， 杂础砂土， 泛出星星白点， 婉如夜空中的点点繁星， 壶身上小下大， 重心稳定， 是一种古朴雄浑的精品 。 紫砂壶是陶瓷家族中的骄子， 它表里不施袖 。
据传苏东坡设计的一件树提壶， 取以自然的古青树校作为壶的把手， 配以精色瓜形壶身， 刻上古朴的瓦当和精妙的书法， 清雅古朴， 色彩对比也相得益彰， 被历代文人雅士视为有实用价值的珍品 。 紫砂壶的造型有仿古， 光素货(无花无字)， 花货(拟松、竹、梅的自然形象)， 筋囊(几何图案) 。 艺人们以刀作笔， 所创作的书画和印融为一体， 构成一种古朴清雅的风格 。
【选用茶具有学问】新中国成立后， 紫砂壶艺术家有了用武之地 。 今天， 不论是紫砂壶的造型还是质感， 都达到了相当高的水平， 被国际友人赞誉为“世间茶具称为首 。 大师顾景洲的“提璧壶”和“汉云壶， ， 被列为国际交往的礼品 。
此外， 我国还专门为日本消费者设计了一种艺术茶具一一横把壶， 按照日本人的爱好在壶面上雕刻以佛经为内容的精美书法， 成为日本消费者的品茶佳具 。 目前紫砂茶具品种已由原来的四五十种增加到六百多种 。 例如， 紫砂双层保温杯， 就是深受群众欢迎的新产品 。 由于紫砂泥质地细腻柔韧， 可塑性强， 渗透性好， 所以用它烧成的茶具泡茶， 色香味皆蕴， 夏天不易变傻， 冬季放在炉上煮茶不易炸裂 。
茶具式样繁多， 如何评价一套茶具的优劣?从总体上说首先应考虑它的实用价值， 其次才是它的欣赏价值， 即外观的形态美 。 以壶为例， 具体要求应注意把握以下各点:容积和重量比例恰当， 壶把提用方便， 壶盖周围合缝， 壶嘴出水流畅， 造型、色地和图案脱俗和谐， 实用和艺术美得到融洽的结合， 才算是完美的茶具 。 而宜兴的紫砂茶具就具备了这些特点 。
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