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藏茶饮用史西藏人去茶的至爱至嗜 ， 大概世界上没有哪个民族比得上 。 对于藏族来说 ， 茶是生命之源泉 ， 天神所赐的甘露 ， 像空气、阳光、食粮一样 ， 终生不能相离 ， 饮茶如同吃饭一样重要 ， 不分男女、老幼、僧俗、贵贱 ， 无人不饮普洱茶的保存 ， 无时不饮 。 由此而形成的藏族茶文化更是多姿多彩 ， 绚丽璀灿 ， 成为世界茶文化中的一朵奇葩 。
一般来说 ， 一种饮食习惯的形成总是取决于客观环境提供的物质 。 但藏区平均海拔3500多米 ， 干燥 ， 极寒 ， 不产茶 。 为什么这里的人养成了如此强烈的喝茶爱好？因此 ， 有必要探讨藏族饮茶习惯的历史进程 。
中国的茶原产于南方 ， 其中巴蜀、云南是早茶、饮茶最早的地方 。 顾《日知录》说：秦人取蜀后 ， 有一茶饮之 。 认为中原饮茶是秦时蜀国传下来的 。 巴蜀不仅产茶早 ， 而且是最早将茶叶作为商品进行贸易的地区 。 西汉王宝《僮约》记载了川西的民间贸易活动 ， 说：牵狗卖鹅 ， 舞阳(今四川省彭山县)买茶 。 说明至少在西汉时期 ， 蜀人就把茶作为商品 。 根据《史记》、《汉书》等的记录 。 秦汉时期 ， 西蜀商人与康藏高原东部的义都邑、雅库邑等有交换关系 ， 用蜀中的茶叶交换马、牦牛等 。 这时 ， 既然茶叶在蜀地已经成为商品 ， 自然会在这种交换中输入到这些东部高原的藏族先民中 。 但由于历史条件的限制 ， 当时茶叶产量并不多 ， 也就是内地没有普遍的饮用习惯 。 高原上的藏族祖先当然没有喝茶的习惯 。
据藏文史料记载 ， 吐蕃王朝(676年至704年在位)杜宗曼布智赞时期 ， 茶叶正式输入西藏 。 当时体弱多病的扎姆普 ， 不小心从一只鸟身上捡了一根树枝 ， 抓起几片绿叶在嘴里嚼了起来 。 他觉得神清气爽 ， 精神抖擞 ， 于是他命令牧师无论如何都要找到树叶 。 后来大臣在汉区发现这种叶子 ， 才知道是茶叶 ， 带回赞普 。 赞普经常吃 ， 身体逐渐好起来 ， 茶就成了吐蕃宫廷的珍贵保健药物 。 这种把茶当作保健药物的情况 ， 与内地最早对茶的认识是一样的 。 《神农本草》 载：神农氏尝百草 ， 一日而遇七十二毒 ， 得茶而解 。 《神农食经》 说：茶茗久服 ， 令人有力悦志 。 都是看重茶的医疗保健作用 。 藏族地区干寒缺氧 ， 食物又是牛羊肉和糌粑等油、燥性之物 ， 缺少蔬菜 。 。
茶叶中含有丰富的茶碱、鞣酸和维生素 ， 具有清黑苦荞价格热润燥、解毒利水的作用 ， 正好弥补了藏族饮食中的缺陷 ， 预防消化不良等疾病 ， 起到健身防病的作用 。 因此 ， 藏族人最初只把茶当作一种保健药品也就不足为奇了 。 但吐蕃王朝初期 ， 由于汉藏贸易不发达 ， 从内地输入藏区的茶叶很少 ， 只能皇室贵族享用 ， 藏族人民生活中也没有喝茶的习惯 。
李昭《国史补》记载：在常遇春大臣范的帐中 ， 沏茶时 ， 赞普问：这是什么？鲁公说；又累又渴 ， 所谓‘茶也’ 。 赞普说：我这里也有 。 然后命运就出来了 。 谓曰；这个寿州 ， 这个周树 ， 这个古竹 ， 这个丘门 ， 这个长明 ， 这个湖 。 这里所说的常鲁公 ， 是唐德宗建中二年(781年)被任命为吐蕃议会议员的御史常禄 。 自唐开元以来 ， 沏茶艺术在当地医生中盛行 ， 沏茶时加入姜、盐和各种香料调味 。 吐蕃赞普对他所看到的感到惊讶 ， 但不知道他为茶煮了什么 ， 这表明吐蕃仍然不知道唐沏茶的方法 ， 也没有把喝茶作为一种生活享受 。 看看赞普拿出来的茶 ， 当时天下名茶 ， 寿州、周树的都是指安徽的肖伟、六安茶；古竹是指浙江的紫笋茶；祁门是指湖北的黄芽茶；的湖干是指湖南的殷浩茶；富贵茶是指蜀中的青茶和富贵茶 。 吐蕃宫收藏了许多唐代名茶 ， 却不知道唐代的沏茶方法 ， 这正好印证了藏族史料中的记载 ， 说明当时茶还是被皇室收藏作为珍贵的保健药物 ， 并没有成为藏族人生活中的饮品 。
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