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【节瓜|食材俗名记——节瓜：一节能挂一只瓜】
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节瓜/B. h. var. chieh-qua ， 是冬瓜/B. hispida的一个变种 。 那么第一个俗名“小冬瓜”就出来了 ， 说明了节瓜是冬瓜的变种 。 其嫩瓜表面密布绒毛 ， 故又称“毛瓜” 。 但使用最多的名字还是“节瓜” 。
节瓜——简而言之 ， 就是每个（或数个）叶节都挂果的瓜 。 节瓜一般在主蔓的第五节左右 ， 产生第一雌花 ， 然后每隔一到数个叶节 ， 再生一到两个雌花 。 节瓜长势强 ， 耐深肥 ， 打理到位的话 ， 每隔一节或几节 ， 可以不停地挂果 ， 是产量相当大瓜类 。
每隔一节或者几个节挂瓜 ， 跟品种有关系 ， 但总体挂瓜量是相当大的 。 台湾有个民间故事 ， 说有个寡妇 ， 非常爱惜自己田里的节瓜 ， 每天早上都要去查看 ， 有没有人来偷瓜 。 因为节瓜是每节一个瓜 ， 只需要数叶节 ， 只要有一个叶节没有瓜 ， 那就是被偷了 。 也是佐证了节瓜这个俗称的缘由 。
关于“毛瓜”也有知识点 。 毛瓜指密布绒毛的嫩节瓜 ， 皮色青绿 ， 含水量高 ， 口感嫩软柔滑 ， 味道清新 。 节瓜主要食用嫩瓜 ， 炒、滚汤、煲汤、扣等各种做法都可以 。 成熟的节瓜则褪去大部分绒毛 ， 披白色蜡粉 ， 口感能吃到轻微的粉质感 ， 味道也略趋向白皮冬瓜 ， 煲汤为主 。 （也有本身就是白粉皮的节瓜品种）
“小冬瓜”一说有其意义 。 从传统食疗的角度看 ， 节瓜的性状和功效 ， 都约等同于冬瓜 ， 但又没有冬瓜寒凉 。 性微凉 ， 味甘 ， 有清热、清暑、解毒、利尿、消肿等作用 。 虽然两者味道口感有些差别 ， 但关于冬瓜的菜式和食疗方子 ， 基本都可以用节瓜来替代 。
节瓜是广东传统栽种瓜类 ， 广受喜爱 ， 有很多种烹调食用方法 。 嫩节瓜口感柔滑 ， 有股节瓜的清香味 ， 含水量高 ， 通常有炒、煮（焖）、滚汤、煲汤、酿、扒（扣）等烹调对应 。
炒的话 ， 蒜蓉清炒可食本味 ， 搭配相对浓香肥的肉料更佳 。 想要炒到干香可口 ， 需要大牌档的猛火炉 ， 推荐花腩或肥腊肉炒节瓜片 。 在家里其实都是半炒半煮 ， 推荐虾米炒节瓜 。
节瓜滚汤很常见 ， 它本身味道清 ， 可去骚腥突出鲜味 。 通常切丝或薄片 ， 搭配咸皮蛋、瘦肉、猪杂鸡杂、海鲜等 。 我在台山食过川岛沙白滚节瓜丝 ， 简直惊艳 。 煲汤也多的 ， 通常切碌或大块 ， 搭配很多 ， 推荐一个夏日靓汤：节瓜章鱼干眉豆煲猪脊骨 ， 美味兼清凉 。
如果家庭宴客 ， 做一个干贝酿节瓜 ， 大碟蒸出来 ， 淋上浓亮的芡汁 ， 十分大体 。 换成肉末来酿 ， 就更加家常 。 用碎瑶柱丝 ， 扒烂软十分的节瓜脯 ， 个人推荐 ， 有非常好的味道和味觉感受 ， 不妨一试 。
最后推荐当年广州《食经》里的一篇文章 ， 作者：林富 ， 《节瓜菜式三款》 ， 供参考 。
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