英伦茶事

 茶叶乃是我们中华民族的名产, 然而英国人却用中国茶叶创造了他们自己的“英式午茶”, 并且名扬天下, 成为英式典雅生活的象征 。
雷打不动的下午茶
“下午茶”几乎是英国民众的“必修课”, 一天下午3点多钟, 我到某大学办事, 只见办公室大门紧闭, 所有人都不知去向 。 我左顾右盼地愣了半晌后, 终于发现门下角有块小牌子, 上书“Teatime” 。 此时, 即使你有天大的事, 也得等英国人喝完下午茶再说, 这是雷打不动的规矩 。 “下午茶”也成了英国茶事的代名词 。
饮茶花样多
英国人喝茶的方式与中国人大相径庭, 他们一般都要加糖加牛奶, 中国人讲究的是一杯清茶在手, 喝的是那股清新芳香的气味;英国人喝起茶来则要复杂许多 。 他们首先要在茶水中加入牛奶和糖, 制成奶茶 。 同时还要佐以饼干、糕点等边吃边喝 。 一般英国家庭的晚餐是在晚上八时左右, 午餐到晚餐的这一段时间太长, 让人感到肚饥是必然的, 所以借下午茶进食一些固体食物非常有必要, 同时这也使下午茶的地位进一步提高和增强, 更加“雷打不动”了 。
口味多样化英国人将饮茶文化发扬光大到了极致, 伦敦有家著名的香草茶叶公司, 专门出品不含咖啡因的纯天然草本植物袋泡茶, 其中有几十个品种成为现代茶叶的时尚 。 他们还出品疗效茶, 品种有柠檬鲜姜茶、苹果肉桂茶等等 。 这些草本植物袋泡茶, 目前在西方已是非常流行的日常饮品 。
茶与奶的顺序非小事
中国茶叶是17世纪开始传入英国的, 由于运费昂贵, 加上英国政府对这种“东方玩意”课以重税, 最高时竟达119%, 因此当时享用得起茶叶的人, 自然只有那些贵族阶层人士 。 于是乎喝茶就成为身份的象征 。 冲泡重顺序据说, 当时用英国茶具沏茶时, 茶杯往往会因受热而爆裂;由此, 便产生了另一则花絮来, 如果用的是英国瓷器便要先往茶杯里倒些冷牛奶, 然后才能用开水冲茶, 由于冷牛奶的缓冲作用, 茶杯不至于损坏 。
【英伦茶事】有钱人为了炫耀自己用的是高价购来的正宗中国茶具, 冲茶时, 往往故意当着客人的面, 先将滚烫的开水直接浇到茶杯里, 然后才加入牛奶, 于是乎, “先茶后奶”被看成是有钱人家的规矩讲究, 反之, “先奶后茶”则是穷人的象征, 对有钱人来说, 这一细节是万万不可以马虎的 。

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