唐天宝三年(公元 744 年) , 唐天宝得杨贵妃后 , 诏告天下访长生养颜秘方 , 中使杨光庭在司空山采长春藤时 , 得知当地的苦丁茶有养颜美容的功效 , 将二祖寺住持本净大师赠送的苦丁茶进献杨贵妃饮用 , 饮后果有此效 。 玄宗大喜 , 特命司空山年年进贡 。 又传说 , 唐代安舒城有个名叫松诗人 , 文采过人 , 但年过半百却屡试不第 , 遂南游隐居西樵山 , 教山民种茶 。 为了寻找苦丁茶种子育苗方法 , 他先给仙鹤喂吃茶果 , 再从其粪便中出茶籽育种 , 未获成功 , 后经仙人指点 , 取蓬莱阁仙水浸泡 , 乃获成功 , 使西樵山成为远近闻名的茶区 。 松在山中种茶赋诗十年 , 在70高龄时才考中进士 。 后来人们在山上修建了一座茶仙庙 , 以纪念他的功德 。 明代史书记载 , 明太祖朱元璋患“结宫”(即今之结肠炎 , 便秘等) , 岭南一中医以苦丁茶进贡 , 治愈了顽疾 , 明太祖将其列为朝廷品 。 据满清野史记载:骄横不可一世的慈禧太扣中年以后曾患有严重的糖尿病 , 太医试遍了各种方剂 , 均无明显效果 , 遂向民间征求良方 。 当时两广一带有一猎人根据当地百姓有用苦丁茶治糖尿病的实例 , 乃大胆向朝廷进献苦丁茶 , 慈禧试后病情大为减轻 , 龙颜大悦 , 问猎人何处求得 , 猎人遂奏请降旨保护苦丁茶树 , 以免因过度采摘而濒于灭绝 。 太后乃准其所请 , 现代医学已经证明 , 苦丁茶确有润肠通便和降血糖功能 , 所以如果有朝一日您不幸患上这些太祖、太后患过的病时 , 您也不妨试一试他们当时用过的方子 。 【苦丁茶传说】1927年9月下旬 , 朱德同志率领“八一”南昌起义军部分官兵在三河坝阻击敌军 , 掩护主力部队南下 , 时值初秋 , 但大埔境内依然炎热 , 加上起义军官兵昼夜行军 , 至达三河坝后又忙于战前准备 , 不少人头痛发烧 , 喉干舌苦 。 当地群众得知后速去岌头村一带采摘苦丁茶给起义军官兵煮茶水喝 , 服后效果很佳 , 官兵们称之为“神茶” 。 至今 , 一些地方的百姓有用苦丁茶治病的风习 , 甚至家畜瘟疫亦用苦丁茶防治 , 尤其是夏天必以苦丁茶消暑防病 , 穷人家尤其如此 。 遗憾的是 , 由于过度采伐及其自身难以繁殖等原因 , 苦丁茶至本世纪初叶开始灭绝失传 , 人们只能从史书上了解到其惊人的功效和神奇传说 , 却再也见不到苦丁茶的活体样本了 。
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