燕京岁时记|为啥一到中秋，就要吃月饼( 三 )
从供品到食品
为什么是在明朝终于形成了中秋吃月饼的习俗呢？这首先还是跟中秋节的主要活动有关。如果说，唐人、宋人在中秋节主要活动是“赏月”的话，明朝就变成了“拜月”、“祭月”。晚明时期的刘侗、于奕正写过一本记述北京风俗的《帝京景物略》，里面就提到，当时中秋习俗的中心内容是祭祀“月光神”（“家设月光位，于月所出方，向月供而拜”），其次是家人团圆、吃月饼瓜果，再次是亲友互赠月饼瓜果。其中的“月饼”主要功能就是充当中秋时节祭祀月亮的供奉食品。因为中秋月圆，所以讲究供品要是圆形的，所谓“其祭果饼必圆”。这样就把月饼的形状做成了圆形。圆形的月饼摆在供桌上，可以象征圆月。另一方面，中国人讲究实际，民间向来有仪式完成以后分食祭品的习惯，所以月饼作为供品从供桌上撤下来之后，并未扔掉，而是很自然地又成为人们的美食。这就是《饮食好尚纪略》所说的“至十五日，家家供月饼、瓜果，候月上焚香后，即大肆饮啖，多竟夜始散席者”。
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如今部分地区仍有拜月习俗
值得注意的是，《帝京景物略》在总结中秋节俗时还写了一句，“（中秋节）曰团圆节也”。既然中秋月圆之夜被看作是全家团聚的良辰吉日，作为中秋供品的月饼自然也带上了“团圆”的寓意，用来联络亲友感情。明代的田汝成在《西湖游览志余》就中写道：“八月十五日谓之中秋，民间以月饼相赠，取团圆之义。”后来，生活在清代中叶的顾禄在《清嘉录》里就更明确地指出，杭州一带有习俗，“中秋食月饼，夜设祭月，取‘人月双圆’意。”日后“拜月”的初衷日渐淡化，月饼作为“团圆饼”的地位却变得越来越重要了。结果，月饼虽然不再成为贡品，但吃月饼反而成了中秋节的主要食俗。
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江浙常见的鲜肉月饼
【 燕京岁时记|为啥一到中秋，就要吃月饼】话说回来，就像今天一样，作为“团圆饼”的月饼其实在中秋节吃不完是常有的事情。按照《饮食好尚纪略》的说法“如有剩月饼，乃整收于干燥风凉之处，至岁暮合家分食之”。如此做法一直到富察敦崇生活的时代（清代后期）还有保留。不然他也不会在《燕京岁时记》里补充一句，“有祭毕而食者、有留至除夕而食者”——尽管这样的饮食习惯当然是如今难以想象的。
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