普希金说 ， 一切有理性的动物都会无聊 。 无聊耗费着生命 ， 让人无所适从 ， 它可能演变为厌恶、愤怒、甚至绝望 。 但同时 ， 无聊却是生命的留白 ， 有着无聊自身的意义 。 "今夜我很无聊"的喟叹可能焦虑、困惑着无数人 ， 可究竟无聊从何而来 ， 我们又该如何看待无聊呢？
一、无聊是什么？
如果问你 ， 无聊是什么 ， 你可能很难回答 。 这是一种无可名状的情绪状态 ， 一种空虚和痒 。 排队等待、听某个冗长无趣的讲座、坐火车时手里没有手机或者报纸 ， 无聊就会入侵 ， 让人难以忍受 。
的确 ， 无聊可以被形容为一种情绪 ， 一种在枯燥乏味、在劫难逃的情境下 ， 让人产生束缚、受限的感觉 ， 最终产生孤立周边环境和脱离时间的正常进程 。 心理学家对它的定义是：产生于在劫难逃、意料之中的境遇的 ， 一种轻度厌恶的社会情感 。 其中的关键词是可预测、单调、约束 。
我们不喜欢无聊 ， 因为它是一种没有质感的体验 。 动物研究表明 ， 动物在可预测性和受局限的情景中产生无聊 ， 随后转变为沮丧、烦乱、愤怒和抑郁 。 被关在笼子里无聊的鹦鹉会撕扯自己的羽毛 ， 而现实生活中 ， 人们因极度无聊最终变得异常愤怒的经历也不少见 。
二、无聊来自哪？
无聊情景对无聊情绪的产生可能是必要的 ， 但是追本溯源 ， 无聊来自于神经递质多巴胺的缺乏 ， 它是一种与愉悦与兴奋情绪紧密联系的脑化学物质 。 研究表明 ， 多巴胺受体D4（DRD4）受体基因变体超过7个以上就会引起多巴胺过度消耗 ， 带有这种基因的人就是"无聊"易感者 ， 即他们容易感受到无聊 ， 也因此常追求快感和冒险来弥补常态 。 同样 ， 注意缺陷障碍（俗称多动症）的孩子觉得周期性的静止极度无聊 ， 因为多巴胺偏低影响了他们对时间的感知 ， 空闲的时间过得极度缓慢 ， 以至需要不断寻求新奇和刺激 。
事实上 ， 当无聊感觉产生时 ， 人们的注意力开始涣散 ， 与自我控制、知觉、语言等功能密切相关的大脑各区域之间交流变少了 ， 就好像是原来统整的大脑各个区域相互分离了 。 此外 ， 还有大脑岛叶（insula）被激活的现象 ， 而岛叶被称为"时间和欲望的交叉口" ， 它与情绪与人的时间观有关 ， 这或许解释了为什么无聊时会产生时间被拉长的感觉 。
三、无聊有功能？
然而无聊真的是一无是处的么？就像《圣经》里讲的那样 ， 造物主之所以创造黑暗 ， 就是为了让混沌的世界有所区分 ， 因为造物主看到光是好的 。 其实 ， 常识下消极的事物都总能发掘出它的意义来 ， 人类的各种情绪更是如此--它们不是社会构建的 ， 而是在趋利避害的生命规律之中演化而来的 ， 它们有其自身的生物学和自适应功能 。 人们通过情绪学会如何最有效的调节行为、以适应外部世界和保护自己 。 所有的情绪 ， 无论是积极情绪还是消极情绪 ， 都旨在辅助人类成功的驾驭生活 ， "无聊"也是如此 。
我们定义的无聊 ， 是一种轻度厌恶的社会情感 。 那么厌恶的情绪会有什么功能呢？伦敦曾开展一个大样本的网络调查：要求人们从几组图片中选择自己认为最恶心的 ， 其中一幅图片与疾病有关 ， 其他几幅与疾病无关 。 大多数的回答者都认为与疾病有关的那副图片最为恶心 。 结论就是：人们逃避与疾病相关的事物 ， 因而厌恶是一种回避反应 ， 以保护我们免于疾病 。 厌恶是我们面临"危险事物"状态下的进化反应 ， 无聊也是一样 ， 只是程度上更轻微 ， 或者作用的方式更隐蔽 。 它也能在一定程度上在心理上保护人们远离"感染"的社会情景：那些束缚人的、单调乏味的情景 。
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