事实上 , 张振勋一直忙个不停 , 一块地的稻子差不多快要割完了 。 张振勋听他这么一说 , 顿时火冒三丈 , 愤愤地对这个势利的长辈说:“你欺我年幼家贫 , 将来我发了财给你颜色看 , 你别门缝里瞧人……”不等他说完 , 姑父便冷笑着打断了他的话:“穷小子也能发财?除非太阳从西边出 。 如果你能发财 , 我饶家的灯笼倒过头来吊 。 ”张振勋长这么大 , 从来没有受过这般羞辱 , 他气得脸色发青 , 怒目而视地说:“我记住你的‘金玉良言’了 , 我们走着瞧吧!总有一天 , 我会叫你家的灯笼倒过来吊的 。 ”[2
说完掉头就走 。 十余年后 , 张振勋在南洋开办企业致富后 , 曾特地回到故乡 , 让管家精心制作了一对纱纸灯笼 , 上面写着大大的两个字——“饶府” , 而后点燃红烛 , 倒过来悬挂 , 并准备了大担礼品 , 请人敲锣打鼓 , 直奔姑父家 。 他姑父惭愧得不敢出来 。
1858年 , 也就是张振勋17岁那年 , 广东遭受了旱灾 。 大埔县境 , 百业萧条 , 不少人背井离乡 , 外出乞讨 。 张振勋和父亲都失业在家 , 日子过得更加艰难起来 。 父亲终日长吁短叹 , 母亲不时以泪洗面 。 张振勋和兄弟们上山拔草根、剥树皮 , 拿回家充作口粮 , 晚上在床上辗转难眠 , 苦苦思索“路在何方” 。 就在这一年 , 村里有个姓黄的华侨归乡探亲 , 见家乡遭此大灾 , 乡亲们的生活凄苦 , 便慷慨解囊 , 到外地买来白米 , 给村里每家每户都送去一斗 。 乡亲们感激涕零 , 摆案焚香 , 求神仙保佑这个大善人平安吉祥 。 耳闻目睹这一切 , 年近弱冠的张振勋羡慕不已 , 同时也认识到:好男儿志在四方 。 要想发财致富 , 走出家乡漂洋过海去闯天下 , 才是一条出路 。
于是 , 他去拜访了这位黄家阿叔 。 “阿叔 , 你能带我去南洋挣钱吗?”张振勋问 。 “我看你年轻力壮 , 若去南洋做工 , 每月至少可以挣到三四十块光洋 。 只要你不怕吃苦 , 我可以带你去 。 ”黄家阿叔爽快地答应了 。 张振勋高兴得像小鸟一样回到家 。 一到门口 , 他就大声喊:“阿爸、阿妈 , 那位黄阿叔 , 答应带我到南洋做工挣钱了!我们家快要翻身了!”这一回 , 张兰轩对这个最疼爱的儿子的打算不再感到意外 , 因为他已深深了解了儿子的性格和志向 , 但他还是要问个明白 。 他说:“古人云:‘父母在 , 不远游 。 ’谚云:‘穷家难舍 , 旧土难离 。 ’你何苦要背井离乡 , 漂洋过海呢?在家乡不是一样挣钱养家吗?”
张振勋说:“阿爸 , 大丈夫不能以文学之身 , 通显扬名 , 亦当破万里浪 , 建树遐方 , 创兴实业 , 为国外华侨生色 , 为祖国人民增辉 , 安能郁郁久居乡里耶?”[3
张兰轩听罢 , 愁苦的脸上露出赞许的笑容说:“好!说得好!有志气 , 这才是我张兰轩的儿子!”
二、南洋“打工”1858年秋的一天 , 张振勋和黄家阿叔在汕头登上了开往荷兰属东印度巴达维亚城(今印尼首都雅加达)的鸡眼帆船 。 抵达巴城后 , 黄家阿叔把这个涉世未深的少年带到自己寄居的大埔会馆住下 , 而后帮他寻找工作 。 可是 , 两个月过去了 , 张振勋还是没能找到工作 。 他只好替人到处打零工 , 维持生计 。 做零工挣的钱少得可怜 , 仅够他一人糊口 。 有时 , 没有零工作 , 他只好一连几日待在会馆中喝稀粥充饥 。 严峻的现实与他先前的幻想大相径庭 , 他真正感受到了生活的巨大压力 。
好在“天无绝人之路” 。 在张振勋抵达巴城后的第三个月 , 黄家阿叔终于帮他在一家福建人开设的土特产商号谋到一份跑街(即外勤推销)的差事 。 他非常珍惜这份来之不易的工作 , 勤劳肯干 , 人又机灵 , 因而老板很器重他 。 有一次 , 老板让他负责经销一批鱼干 , 由于他看准了市场行情 , 一次性购进大批鱼干放入仓库 。
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