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历史|分餐制：在古代中国至少流行了三千年

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?分餐制是中国本土文化 ， 其源头可上溯至史前
?中国古代饮食方式的改变 ， 是源于桌椅形制的革新
?围坐一桌、现代意义上的会食 ， 宋朝才流行
在新冠肺炎病毒肆虐的当下 ， 一个让人们纠结的饮食方式问题重又摆在了我们的面前：是继续大团圆式的会食 ， 还是实行西式的分餐？
【历史|分餐制：在古代中国至少流行了三千年】中国人的传统聚会 ， 不论是在家中或是在餐馆 ， 如果是享用中餐 ， 一般都是采用围桌会食的方式 ， 隆重热烈的气氛会深深感染每一个与宴者 。 这种亲密接触的会食方式 ， 是中国饮食文化的一个重要传统 ， 甚至一些金发碧眼者也偶尔以会食为一乐事 。
历史|分餐制：在古代中国至少流行了三千年
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（一）分餐制是本土文化 ， 史前就在用
这种在一个盘子里共餐的会食方式 ， 虽然是中国传统饮食文化的重要内容之一 ， 但以我们现在的眼光看 ， 它确实算不上优良 。 其实 ， 会食传统产生的历史并不像我们想象的那么古老 ， 存在的时间也就是1000年多一点 。 反倒是优良的分餐制比它更古老 ， 我们可以寻到不少证据证明：分餐制在古代中国曾实行了至少3000千年 。
古代中国人分餐进食 ， 一般都是席地而坐 ， 面前摆着一张低矮的小食案 ， 案上放着轻巧的食具 ， 重而大的器具直接放在席子外的地上 。 后来说的“筵席” ， 正是这古老分餐制的一个写照 。 《后汉书·逸民传》记隐士梁鸿受业于太学 ， 还乡娶妻孟光 ， 夫妻二人后来转徙吴郡（今苏州） ， 为人帮工 。 梁鸿每当打工回来 ， 孟光为他准备好食物 ， 并将食案举至额前 ， 捧到丈夫面前 ， 以示敬重 。 孟光的举案齐眉 ， 成了夫妻相敬如宾的千古佳传 。 又据《汉书·外戚传》说：“许后朝皇太后 ， 亲奉案上食 。 ”因为食案不大不重 ， 一般只限一人使用 ， 所以妇人也能轻而易举 。
我们更可以由考古发现的实物资料和绘画资料 ， 看到古代分餐制的真实场景 。 在汉墓壁画、画像石和画像砖上 ， 经常可以看到席地而坐、一人一案的宴饮场面 ， 却看不到许多人围坐在一起狼吞虎咽的场景 。 低矮的食案是适应席地而坐的习惯而设计的 ， 从战国到汉代的墓葬中 ， 出土了不少实物 ， 以木质的为多 ， 常常饰有漂亮的漆绘图案 。 汉代呈送食物使用一种案盘 ， 或圆或方 ， 有实物出土 ， 也有画像石描绘出的图像 。
以小食案进食的方式 ， 至迟在龙山文化时期便已发明 。 考古已经发掘到公元前2500年时的木案实物 。
在山西襄汾陶寺遗址发现了一些用于饮食的木案 。 木案平面多为长方形或圆角长方形 ， 长约1米 ， 宽约30厘米；案下三面有木条做成的支架 ， 高仅15厘米左右；木案通涂红彩 ， 有的还用白色绘出边框图案 。 木案出土时都放置在死者棺前 ， 案上还放有酒具多种 ， 有杯、觚和用于温酒的斝（音“甲”——编者注） 。 稍小一些的墓 ， 棺前放的不是木案 ， 而是一块长50厘米的厚木板 ， 板上照例也摆上酒器 。 陶寺还发现了与木案形状相近的木俎 ， 略小于木案 ， 俎上放有石刀、猪排或猪蹄、猪肘 ， 这是我们今天所能见到的最早的一套厨房用具实物 。 木俎最高不过25厘米 ， 可以想见当时长于烹调的主妇们 ， 操作时一定也坐在地上 。 汉代厨人仍是以这个方式作业 ， 出土的许多庖厨陶俑全是蹲坐地上 ， 面前摆着低矮的俎案 ， 俎上堆满了生鲜食料 。
陶寺遗址的发现十分重要 ， 它不仅将食案的历史提到了4500年以前 ， 而且也指示了分餐制在古代中国出现的源头 。 古代分餐制的发展与这种小食案有不可分割的联系 ， 小食案是礼制化的分餐制的产物 。 当然最初的分餐制 ， 与后来等级制森严的文明社会的分餐制有本质区别 ， 但在渊源上考察 ， 恐怕也很难将它们说成是毫不相关的两码事 。 随着饮食礼仪的逐渐形成 ， 正式的进餐场合不仅有了非常考究的餐具 ， 而且有了摆放餐具的食案 ， 于是一人一案的分餐形式出现了 。

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